Dieren dragen bij aan het welbevinden op IKC De Stek

Hoe werken jullie aan gezondheid op het kindcentrum?

“Op IKC De Stek zetten we dieren in om het welbevinden van kinderen te versterken. We merkten dat een schoolhond kinderen troost en rust geeft. Een hond oordeelt niet en is er altijd. Juist dat maakt dat veel kinderen zich veilig voelen.

Een mooi voorbeeld is een jongen die nieuw bij ons op school kwam na een pestverleden. Hij durfde geen vrienden meer te maken en stond vaak alleen op het schoolplein. Via het contact met de hond kreeg hij weer vertrouwen en durfde hij ook weer contact te maken met andere kinderen.

Naast de hond hebben we ook een cavia en kippen. De cavia wordt door een collega mee naar school genomen. De kinderen verzorgen het dier: ze maken de kooi schoon, geven eten en letten op wat de cavia nodig heeft. Zo leren ze verantwoordelijkheid nemen en zorg dragen voor een ander. Dat helpt ook bij hoe ze met elkaar omgaan.

De kippen horen bij het kinderdagverblijf. De peuters voeren ze en ontdekken spelenderwijs waar eieren vandaan komen. De kippen zijn zo tam dat ze soms zelfs het gebouw binnenlopen.

Kinderen én ouders ervaren dat de dieren zorgen voor een warme, huiselijke sfeer. De dieren horen echt bij onze school. Dat merk je ook tijdens een ontruimingsoefening. Kinderen vroegen meteen: “En de dieren dan?” Daar hadden we nog niet over nagedacht. Inmiddels ligt er voor de schoolhond een riem klaar en zijn de dieren opgenomen in het ontruimingsplan.”

Wat waren uitdagingen?

“Sommige ouders maakten zich zorgen over de veiligheid van een hond op school. Daarom nodigden we een hondentrainer uit om uitleg te geven over hoe je veilig met honden omgaat en hoe een schoolhond wordt ingezet. Door hierover in gesprek te gaan en duidelijke afspraken te maken, ontstond meer vertrouwen bij ouders.”